גלס נולד בברלין בגרמניה תחת השם אריך גלס (Erich Glas). במלחמת העולם הראשונה לחם ביחידת קומנדו וכטייס קרב בצבא הקייזר.

למד באקדמיה לאמנויות יפות במינכן ובין השנים 1919–1920 בבית הספר באוהאוס בוויימאר אצל ליונל פיינינגר ויוהנס איטן. התמחה במיוחד בעבודות הדפסים בחיתוכי עץ ובלינולאום. למד גם בבית הספר הגבוה לאמנות "הוכשולה פיר קונסטארציהונג" בברלין, ככל הנראה אצל וילי ייקל ופיליפ פרנק. הצטרף לקבוצת "ריינלנד הצעירה" Junge Rheinland ונמנה עם ידידיו של האמן אלפרד קובין. אחרי שנת 1926 עבד אריך גלס כגרפיקאי עצמאי בוויימאר ובברלין. כמו כן עסק בהוראת ציור וגרפיקה. באותה תקופה יצירתו הושפעה ממקס ליברמן.

בשנים 1932–1933, בנסיבות המאבקים הפוליטיים הגורליים שעברו על גרמניה, פנה גלס יותר אל הציור המגויס, בעיקר הסאטירי.

בשנת 1933 עבד גם כצלם עיתונות. אחרי עליית הנאצים לשלטון בשנת 1934 עלה לארץ ישראל יחד עם משפחתו והתיישב בקיבוץ יגור.

בארץ ישראל עיברת את שמו הפרטי לערי ונעשה מעורב כ"אמן של ההתיישבות העובדת". בכל התחומים שהיה מוכשר בהם: כצייר, גרפיקאי, מאייר וצלם. השתתף בתערוכות שאורגנו סביבה – בבית פבזנר בחיפה, בשנת 1940, בתערוכות שבמסגרת הקיבוץ המאוחד. כחבר ב"הגנה" בימי המאבק לעצמאות חזר להשתמש בניסיונו הצבאי וביצע טיסות לאיסוף מודיעין.

בשנת 1957 עזב את הקיבוץ והתיישב בעכו.

בשנת 1955 הציג בתערוכה קבוצתית בעכו. בשנת 1967 לקח חלק בתערוכה הראשונה לרישום גרפי בישראל, במוזיאון בחיפה.

יצירותיו הוצגו בתערוכה "קומונה מחייכת" (2006).

צילומים שיצר בעזרת אשתו, זיוה, על העיר העתיקה בעכו הוצגו במסגרת תערוכה "עשור לעכו" ב-1958.

מנישואיו לאישה יהודייה, מילֶה, נולד בנו גוטהארד, לימים הממציא הישראלי עוזי גל.

מנישואיו לאשתו השנייה, סוזנה, נולדו שלושה בנים: מיכאל, יורם וראובן.

נפטר בחיפה בשנת 1973.

*הדפסים לאיור ספרים:

**"טוֹסה ניקי" מאת קי נו צוראוקי

**משלי איסופוס ופדרוס- (1920)

**שירי לי פו

**האגדה "הזמיר" מאת האנס כריסטיאן אנדרסן

**"המוזיקה של בטהובן" מאת גתה

*הגדת יגור

*אלבום "לעבור את הלילה" (1943) מוקדש לנושא השואה והגבורה.

*הלקסיקון הכללי לאמנים "זאור", כרך 52, מהדורה שנייה, הוצאת ק.ג. זאור, לייפציג, 1992 ע' 45

: Saur Allgemeines Künstler Lexikon, K.G.Saur,Leipzig, 2. Aufg. vol.52, 1992

• ערי גלס באתר על אישים מתנועת העבודה
• * "11 הנקודות בנגב 1946", קטעים מסרטו של ערי גלאס, ארכיון שפילברג
• אוסף קריקטורות של ערי גלס - קיבוץ יגור מתוך האוספים הדיגיטליים של ספריית יונס וסוראיה נזריאן, אוניברסיטת חיפה